في خطوة قد تكون أنقذت أسعار آيفون من ارتفاعات حادة بالأسعار، نجحت شركة أبل مؤخرًا في تفادي فرض رسوم جمركية قاسية كانت ستؤثر بشكل مباشر على أسعار هواتفها الذكية في السوق الأمريكية.
هذه الخطوة تأتي بالتزامن مع استمرار النزاعات التجارية بين الولايات المتحدة والصين، والتي تسببت في اضطرابات على نطاق واسع في سلاسل التوريد العالمية.
وكان من المتوقع أن تؤدي جولة جديدة من الرسوم الجمركية إلى رفع أسعار مجموعة من المنتجات الإلكترونية، بما في ذلك الهواتف الذكية.
إلا أن أبل تمكنت من إدراج العديد من أجهزتها، مثل آيفون وآيباد وساعة أبل، ضمن قائمة استثناءات من الرسوم، ما يحميها من الارتفاعات السعرية التي كان يمكن أن تثقل كاهل المستهلكين وتؤثر على مبيعات الشركة.
وتعتمد أبل بشكل كبير على الصين لتجميع أجهزتها، رغم أنها كانت قد بدأت خلال السنوات الأخيرة في تنويع سلاسل التوريد نحو دول أخرى مثل الهند وفيتنام.
ومع ذلك، تظل الصين جزءًا أساسيًا من عمليات الإنتاج. وبالتالي، فإن أية رسوم جديدة كانت ستؤثر سلبًا على التكاليف وعلى أسعار البيع في الأسواق العالمية.
وتؤكد التقارير أن إدارة الرئيس دونالد ترامب تسعى إلى تحقيق توازن دقيق بين حماية الصناعات المحلية وعدم التسبب في رفع أسعار المنتجات الحيوية للمستهلك الأمريكي.
وضمن هذا الإطار، جاءت استثناءات أبل وغيرها من شركات التكنولوجيا الكبرى.
ورغم أن هذا القرار يمنح أبل بعض الراحة على المدى القصير، إلا أن الخبراء يحذرون من أن المخاطر لا تزال قائمة.
إذ إن أية تطورات سلبية في العلاقات التجارية بين الولايات المتحدة والصين قد تعيد فرض الرسوم الجمركية في المستقبل.
كما أن استمرار الاعتماد الكبير على الإنتاج الصيني يضع الشركات الأمريكية في موقف هش أمام التغيرات السياسية العالمية.
من جانبه، تواصل أبل الاستثمار في توسيع قدراتها التصنيعية خارج الصين، وهو اتجاه من المتوقع أن يتسارع خلال السنوات المقبلة.
وتراهن الشركة على أن خطط التنويع هذه ستحميها من الصدمات التجارية المحتملة، وتمنحها مرونة أكبر في تلبية الطلب العالمي دون الاضطرار إلى تحميل المستهلك أعباء إضافية.