أُطلقت قنوات واتساب في يونيو 2023 لتلقي التحديثات من الأفراد والمؤسسات بشكل خاص. وهي أداة تواصل أحادية الاتجاه، حيث يقتصر الوصول إليها على المشرفين الذين يمكنهم إرسال النصوص والصور والفيديوهات والملصقات والاستطلاعات. وبالتالي، يقتصر تفاعل المشتركين الذين يتلقون آخر الأخبار عن المؤسسات والشخصيات المهمة على التفاعل باستخدام الرموز التعبيرية أو التصويت في الاستطلاعات.
ونظرًا لكونها أداة لنشر المعلومات أحادية الاتجاه داخل التطبيق، فإن استخدام القنوات مجاني ومتاح للجميع. مع ذلك، ووفقًا لمعلومات نشرها موقع WABetaInfo، يعمل واتساب على تطوير قنوات مدفوعة.
ستُصمّم هذه الميزة الجديدة بحيث يتمكن مشرفو القنوات من مشاركة محتوى حصري، متاح فقط مقابل اشتراك مدفوع. ولكن كيف ستعمل؟ سيتمكن المستخدمون من الاشتراك في القنوات مجانًا كما في السابق؛ إلا أن المشرفين سيتمكنون من تقديم نظام اشتراك مدفوع إضافي يتيح الوصول إلى محتوى حصري، بالإضافة إلى التحديثات المجانية.
لذا، سيرى المستخدمون الرسائل والتحديثات المجانية والمدفوعة على نفس القناة. مع ذلك، يمكن فلترة المحتوى المدفوع لتمييزه عن المحتوى المجاني.
من المهم ملاحظة أن مديري القنوات هم من يحددون سعر الاشتراك لمحتواهم. يمكن ضبط الاشتراكات من شاشة المعلومات، التي ستعرض أيضًا عدد المشتركين المدفوعين وإجمالي عدد المتابعين لكل قناة، مما يضمن الشفافية.
وبهذا، ستكون اشتراكات القنوات اختيارية تمامًا، سواءً لمديري القنوات، الذين يمكنهم اختيار الاستمرار في تقديم المحتوى المجاني فقط، أو للمتابعين، الذين سيقررون ما إذا كانوا يرغبون في الدفع مقابل المحتوى أم لا.
تم الكشف عن الخبر من قبل صحيفة WaBetaInfo المتخصصة من خلال النسخة التجريبية من تطبيق واتساب لنظام أندرويد 2.26.14.4، والتي تمكنت من الوصول إلى خيار الدفع هذا الذي لا يزال قيد التطوير، والمخطط إصداره في المستقبل.