يحتفل جهاز Apple TV الشهير بمرور تسعة عشر عاماً على إطلاقه الأول في الأسواق وسط شائعات متزايدة حول استعداد أبل للإعلان عن طراز جديد قريباً. وكشف ستيف جوبز الرئيس التنفيذي الراحل للشركة عن هذا الجهاز المبتكر للمرة الأولى خلال مؤتمر Macworld Expo في شهر يناير من عام 2007 جنباً إلى جنب مع هاتف أيفون الأول، ولكنه لم يطرح رسمياً للمستخدمين إلا في شهر مارس من نفس العام ليفتح باباً جديداً لعالم الترفيه المنزلي.
وحمل هذا الجهاز الرائد اسماً مبدئياً هو iTV خلال مراحل العرض الأولى قبل تغييره لاحقاً. وسمح الابتكار الجديد للمستخدمين ببث الأفلام والبرامج التلفزيونية والموسيقى والصور لاسلكياً من أجهزة Mac أو أجهزة PC مباشرة إلى شاشات التلفاز الخاصة بهم، وعلى عكس ما نراه اليوم لم يمتلك الجهاز متجراً للتطبيقات App Store أو دعماً لتطبيقات خارجية، حيث تركزت التجربة بأكملها تقريباً حول الوسائط المتزامنة أو المشتراة مباشرة من متجر iTunes الرقمي.
واعتمد المستخدمون على جهاز تحكم عن بعد بسيط لتشغيل واجهة مصممة خصيصاً لتصفح مكتبات الموسيقى والفيديو على شاشة التلفاز. وتضمن الإصدار الأول قرصاً صلباً تبلغ سعته 40 جيجابايت لتخزين المحتوى محلياً مع دعم لدقة عرض تبلغ 720p عالية الوضوح وتوفير منافذ HDMI، وطرح في الأسواق بسعر يبلغ 299 دولاراً أمريكياً، ووصفت الشركة هذا المشروع في بداياته بأنه مجرد هواية لتعكس مكانته التجريبية قبل أن تعيد توجيهه بمرور السنوات ليصبح جهاز بث مستقلاً.
وشهد عام 2010 نقطة تحول بتخلي أبل عن القرص الصلب الداخلي والانتقال لتصميم أصغر يركز بشكل أساسي على البث المباشر. ومثل تقديم نظام تشغيل tvOS ومتجر App Store في عام 2015 نقلة نوعية سمحت بتشغيل التطبيقات والألعاب، لتضيف أبل لاحقاً دعم دقة 4K الفائقة في عام 2017 وتستمر في تطوير شرائح أسرع وصولاً إلى الطراز الحالي الذي يعتمد على شريحة A15 Bionic القوية لتقديم أداء سلس وسريع يلبي تطلعات المستخدمين المعاصرين.
وتحول الجهاز اليوم إلى مركز متكامل لخدمات الشركة المتنوعة مثل Apple Arcade و Apple Fitness+ و AirPlay و HomeKit ليتجاوز فكرته الأصلية. ورغم سيطرة أجهزة منافسة من شركات مثل روكو وأمازون وجوجل على الفئة الاقتصادية، تواصل شركة أبل تقديم جهازها كخيار فاخر يندمج بقوة مع منظومتها البيئية، بينما ينتظر عشاق التقنية الإعلان قريباً عن جيل جديد يضم شريحة معالجة أسرع وشريحة N1 اللاسلكية المخصصة لتحسين اتصالات Wi-Fi و Bluetooth.
المصدر:
