تيم كوك ليس نجمًا تكنولوجيًا بارزًا. فهو لا يرتدي بنطال جينز ممزقًا ولا يُلقي أقوالًا لا تُنسى. ولا يرتدي سترة جلدية ولا يُوقّع على ملابس داخلية لمعجبيه. بل يُفضّل البيانات والعمليات وسلاسل التوريد. ومع ذلك، منذ توليه قيادة آبل عام 2011 ، حقق إنجازًا بدا مستحيلًا: الحفاظ على بريق العلامة التجارية الأشهر في هذا المجال دون التضحية بالاستقرار.
وُلِد كوك في الأول من نوفمبر عام 1960 في روبرتسديل، ألاباما، ونشأ في عائلة من الطبقة العاملة: كان والده عاملًا في حوض بناء السفن ووالدته ربة منزل. درس الهندسة الصناعية في جامعة أوبورن، وأكمل ماجستير إدارة الأعمال في جامعة ديوك، حيث تخرج متفوقًا على دفعته. لم يكن صاحب رؤية نموذجية، بل كان استراتيجيًا بالفطرة.
تولى كوك قيادة شركة آبل منذ عام 2011، وقادها خلال فترة من الكفاءة التشغيلية والتحول التكنولوجي وتوسع الخدمات، مما أدى إلى تحطيم أرقام قياسية في الإيرادات، جاعلًا إياها الشركة الأكثر قيمة في العالم – وهو لقبٌ حُرم منها لفترة وجيزة في مناسبات قليلة.
يتناقض أسلوبه مع أسلوب ستيف جوبز، لكن إرثه – الأقل وضوحًا والأطول أمدًا – واضح في كيفية تصنيع آبل لمنتجاتها وتوزيعها وتحقيق الربح منها اليوم. في هذه الأثناء، يكتسب نقاشٌ لم يعد نظريًا زخمًا: من سيخلف كوك بعد تنحيه؟
لقد تولى زمام الأمور في الشركة منذ أكثر من عقد من الزمان بعد أن تركها ستيف جوبز (2011)، ولكنه ظل عضواً في صفوفها لفترة أطول بكثير: فقد جاء إلى أبل بتجنيد من قِبَل جوبز نفسه في عام 1998 لإعادة النظام إلى العمليات العالمية، بعد فترة قضاها في IBM وIntelligent Electronics وCompaq.
عندما اختاره جوبز خليفةً له في أغسطس 2011، ظنّ الكثيرون أن آبل ستفقد سحرها. كان جوبز يتمتع بكاريزما وفطرة وعبقرية. أما كوك، فكان هادئًا ومنهجيًا ودقيقًا. لكنه أثبت أن السحر لا يكمن فقط في ابتكار أشياء جديدة، بل أيضًا في إنجاحها.
لا يعني نهجه المنهجي أنه لم يعرف كيف يستغل الابتكار: فقد تولى كوك زمام الأمور قبيل إطلاق هاتف آيفون 4S، وأشرف منذ ذلك الحين على إطلاق منتجات رئيسية مثل ساعة آبل، وسماعات إيربودز، وهوم بود، ومؤخرًا، جهاز فيجن برو. ومع ذلك، لم تكن عبقريته الحقيقية في الأجهزة، بل في نموذج أعمال: الخدمات.
تحت قيادة تيم كوك، تجاوزت آبل الاعتماد على الأجهزة فقط، وتحولت إلى شركة خدمات. واليوم، تُحقق خدمات iCloud وApple Music و+TV وArcade وApple Pay إيرادات ثابتة، وترفع ولاء المستخدمين إلى مستويات غير مسبوقة.
بالأرقام: اختتمت الشركة سنتها المالية الأخيرة، التي انتهت في سبتمبر، بتحقيق صافي ربح قدره 112.01 مليار دولار أمريكي ، بزيادة قدرها 19.5% عن العام السابق. وتحديدًا، في قطاع الخدمات، ارتفعت الإيرادات بنسبة 13.5%.
هذا يُعزز ملاحظة شائعة لطالما طرحها محللو الصناعة: كوك لا يحتاج إلى إعادة ابتكار الهاتف كل عام؛ بل يحتاج إلى استمرار استخدامه ضمن نظامه البيئي.
بعد أن أعاد كوك تنظيم سلسلة التوريد، أصبح الخيار الوحيد الواضح لخلافة جوبز، على الرغم من اختلافهما التام في القيادة.
كانت شركة آبل بقيادة جوبز شركةً ذات رؤية ثاقبة مهووسة بالتصميم والمنتجات التي تُحدد فئاتها (آيبود، آيفون، آيباد). أما آبل بقيادة كوك، فقد اتسمت بالاستقرار المؤسسي والنمو المستدام.
في حين أذهل جوبز الجميع على المسرح، فقد تفوق كوك خلف الكواليس: عقود التوريد متعددة السنوات، والقدرة على التوسع إلى مئات الملايين من الأجهزة سنويا، وثقافة العمليات الجراحية التي ضمنت إطلاق المنتجات عالميا.
كان ثمن النجاح هو زيادة التدقيق. في الولايات المتحدة، رفعت وزارة العدل و16 ولاية دعوى قضائية ضد شركة آبل عام 2014 بتهمة احتكار الهواتف الذكية (القيود المفروضة على الأطراف الثالثة، والعوائق التقنية، والسيطرة على متجر التطبيقات). ولا تزال القضية مستمرة بعد محاولات عديدة لرفضها.
في أوروبا، استخدمت المفوضية الأوروبية قانون الأسواق الرقمية (DMA) لفرض فتح نظام آبل . وخلصت المفوضية إلى أن شركة آبل انتهكت التزاماتها، وفرضت عليها غرامات بملايين اليوروهات (مثل غرامة قدرها 500 مليون يورو في قضية حديثة). وتؤكد المفوضية أن الشركة فرضت قيودًا على المطورين، ومنعتهم من إبلاغ المستخدمين بحرية بالعروض أو طرق الدفع الأرخص خارج متجر التطبيقات، مما حدّ من خيارات المستهلكين.
يشترط قانون الأسواق الرقمية (DMA) السماح بمتاجر التطبيقات وأنظمة الدفع البديلة. من جانبها، رفعت شركة آبل دعوى استئناف أمام محكمة الاتحاد الأوروبي للطعن في نطاق التزاماتها بموجب قانون الأسواق الرقمية.
ومع ذلك، لا شك أن التحدي الأكبر الذي يواجهه كوك حاليًا هو الذكاء الاصطناعي. فبينما أطلق منافسون مثل جوجل ومايكروسوفت منتجات طموحة، تعرضت آبل لانتقادات لبطئها في هذا المجال، مما أعطى انطباعًا بأنها متأخرة في هذا المجال.
يجمع سيرته الذاتية بين معرفةٍ واسعةٍ بالمنتجات – فقد كان وراء هاتفي iPhone وVision Pro – وأسلوبٍ هادئٍ ودبلوماسيٍّ، يُشبه إلى حدٍّ كبير أسلوب كوك.
ومن بين الخلفاء المحتملين الآخرين جيف ويليامز، الرئيس التنفيذي للعمليات الحالي، وهو المنصب الذي كان يشغله كوك قبل أن يصبح الرئيس التنفيذي؛ أو كريج فيديريجي، رئيس قسم البرمجيات والهندسة، المسؤول عن نظام التشغيل iOS وتنفيذ الذكاء الاصطناعي، والذي قد يتولى زمام الأمور إذا قررت آبل التركيز بشكل أكبر على البرمجيات.